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Tratamiento del cancer de mama

Hay muchos tipos de terapias utilizadas para tratar el cancer de mama. El tratamiento dependerá del tamaño y localización del tumor en la mama, los resultados de los estudios de laboratorio (incluido el análisis de los receptores hormonales), y del estadio (o extensión) de la enfermedad. Solicitaremos radiografías y análisis de sangre.

También realizará exploraciones especiales del hígado, pulmones o huesos, pues el cancer de mama puede extenderse en estas localizaciones. Para desarrollar un plan terapéutico adecuado a las necesidades de cada paciente, el médico tendrá que tener en consideración la edad de la mujer y su estado general, así como su opinión acerca de las diferentes opciones de tratamiento.

El médico es la persona más adecuada para responder cuestiones sobre el tratamiento para una paciente en concreto: cuáles son sus opciones de tratamiento, y qué resultados se esperan del mismo. La mayoría de las pacientes también desean saber cómo quedará su aspecto físico después el tratamiento y si tendrán que modificar sus actividades cotidianas.

A continuación se citan algunas preguntas que la mujer querrá hacer al médico antes de que empiece el tratamiento:

• ¿Cuáles son las opciones terapéuticas?
• ¿Cuáles son los beneficios esperados de cada tipo de tratamiento?
• ¿Cuáles son los riesgos y posibles efectos secundarios de cada tratamiento?

Planificando el tratamiento

Antes de empezar el tratamiento, la paciente querrá tener una segunda opinión sobre el diagnóstico y el plan de tratamiento. Programar una visita con otro médico puede ser cosa de una o dos semanas. Los estudios realizados muestran que un retraso breve (de algunas semanas) entre la biopsia y el tratamiento no tiene por que provocar que el tratamiento del cancer de mama sea menos efectivo. Existen varias maneras para encontrar un médico para una segunda opinión:

• El médico de la paciente puede remitirla a uno o más especialistas. Los especialistas que tratan el cancer de mama incluyen el cirujano o el ginecólogo, el oncólogo médico, y el oncólogo radioterapeuta. A veces estos médicos trabajan juntos en un centro o en centros especiales para las enfermedades de la mama.

Métodos de Tratamiento

Los métodos de tratamiento para el cancer de mama son locales o sistémicos. Los tratamientos locales sirven para extirpar, destruir o controlar las células del cancer en una zona específica. La cirugía y la radioterapia son tratamientos locales. Los tratamientos sistémicos se usan con el fin de destruir o controlar las células cancerosas en cualquier lugar del cuerpo. La quimioterapia y la hormonoterapia son tratamientos sistémicos. Una paciente puede recibir una forma de tratamiento o bien una combinación de ellos. Las diferentes formas de tratamiento pueden ser aplicadas a la vez o bien de forma sucesiva.